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それぞれの事情で親と離れて暮らす子どもたちが、日本には約4万2千人います。「里親制度」はそうした子どもを自分の家庭に迎え入れ、温かい愛情と正しい理解をもって育てる制度です。里親には養育里親、専門里親、養子縁組里親、親族里親などの種類があります。一人ひとりの子どもに合わせた生活環境が提供されており、里親制度推進のため様々な取組が行われています。

里親家庭として子どもを迎え入れるにあたって、「仕事との両立」に不安を感じている方々がいます。原則、養子縁組里親以外は法的な育児休業の対象とならないことなどが、里親を検討している人たちの障壁となっています。なかには、里親になることを諦めたり、自身のキャリアを諦めたりする人も。里親を増やし、親と離れて暮らす子どもたちに手を差し伸べるためには、行政だけではなく、企業の理解と協力が必要不可欠です。様々な家族の形、多様な働き方を尊重して、支え合う社会のために企業ができることを考えてみませんか。